Israelissa Suomen suurlähettiläänä vuosina 1998-2003 toiminut Pasi Patokallio kirjoitti 29.12. vieraskynäkirjoituksen Helsingin Sanomissa otsikolla Israelin ja Iranin vihanpito kärjistää Lähi-idän kriisiä.
Suomi-Israel Yhdistysten Liitto ry:n puheenjohtaja Risto Huvila kirjoitti seuraavana päivänä vastineen Patokallion kirjoitukseen ja lähetti sen Helsingin Sanomille, joka ei kuitenkaan julkaissut sitä. Tästä syystä ja asian ajankohtaisuudesta johtuen Huvilan vastine julkaistaan liiton sivulla.
Suurlähettiläs Pasi Patokallio loi 29.12. julkaistussa kirjoituksessaan hämmentävän kuvan Iranin ja Israelin välisistä jännitteistä, ikään kuin osapuolet olisivat tasapuolisesti syypäitä tilanteen eskaloitumiseen. Tai jos sota syttyisi, se itse asiassa olisi Israelin syy.
Patokallio kirjoittaa Iranin uhkailujen Israelin tuhoamisesta olevan pääasiallisesti varoituksia vastatoimista, jos Israel hyökkäisi Iraniin ensin. Tämä ei pidä paikkaansa. Vuoden 1979 islamilaisen vallankumouksen myötä Iran katkaisi diplomaattisuhteensa Israeliin ja alkoi esittää vihamielisiä näkemyksiä Israelista, jota se on nimittänyt milloin syöpäkasvaimeksi, pieneksi saatanaksi jne.
Kymmenien vuosien ajan kansainväliset uutistoimistot ovat uutisoineet Iranin korkeimpien hengellisten, poliittisten ja sotilasjohtajien uhkauksista tuhota Israel. Iranin armeijan tiedottaja prikaatinkenraali Abolfazl Shekarchi ilmoitti marraskuun lopulla, ettei Iran peräänny milliäkään tavoitteestaan tuhota Israel. Iranissa ilmestyvä Tehran Times julkaisi 14.12. Israelin kartan, johon oli merkitty kohteet, joihin Iran tulisi iskemään.
Patokallio vähättelee Iranin uhkaa ja pitää Israelin reaktioita ylimitoitettuna, todeten etteivät maat edes ole rajanaapureita. Suurlähettiläs jättää kertomatta, että Iran on vuosikausia rahoittanut Israelin pohjoisrajalla Libanonissa toimivaa Hizbollah-terroristijärjestöä, jonka hallussa on Israelin puolustusvoimien mukaan tällä hetkellä jopa 150 000 rakettia suunnattuna Israeliin. Mainitsematta myös jää, että Gazassa toimiva, jatkuvasti Israelin siviilikohteisiin raketein ja polttopalloin iskevä terroristijärjestö Hamas, joka ilmoittaa tavoitteekseen juutalaisvaltion tuhoamisen, on vuosikausia saanut huomattavaa taloudellista ja sotilaallista tukea Iranilta.
Osallistuin huhtikuussa 2017 Israelin valtiolliseen holokaustin muistojuhlaan Yad Vashemin holokaustikeskuksessa Jerusalemissa. Kuunnellessani pääministeri Benjamin Netanyahun puhetta, ymmärsin Israelin – maailman ainoan juutalaisvaltion ja Lähi-idän ainoan demokratian – turvallisuusdoktriinin ytimen: ”historia on opettanut meidät ottamaan tosissamme kansaamme kohdistuvat uhkaukset, ja teemme kaikkemme, ettei se toistuisi.”
Holokaustin käsittämättömän laajuuden paljastuttua 1945 maailman johtajat sanoivat yhteen ääneen “never again – ei enää koskaan”. Nyt kun Iran pyrkii toistamaan holokaustin, syylliseksi esitetäänkin Israelia.
Häpeällistä.
Risto Huvila
Puheenjohtaja, Suomi-Israel Yhdistysten Liitto ry
Varapuheenjohtaja, Holokaustin uhrien muisto ry
Huvila julkaisi tämän vastineen ja pohtii valtamedian nihkeätä suhtautumista Israeliin blogissaan.