Pro Israel -palkinto ECI:n Tomas Sandellille

Suomi-Israel Yhdistysten Liiton puheenjohtaja Risto Huvila luovutti Pro Israel -kunniakirjan Tomas Sandellille. Kuva Eero Antturi.

Suomi-Israel Yhdistysten Liitto palkitsi European Coalition for Israel -järjestön (ECI) perustajan ja toiminnanjohtajan Tomas Sandellin Pro Israel -palkinnolla 10.5. Balderin salissa Helsingissä järjestetyn Israelin 74. itsenäisyyspäivävastaanoton yhteydessä.

Vuonna 2003 perustetun ECI:n tavoitteena on mm. edistää Euroopan ja Israelin välisiä suhteita, tiedottaa antisemitismin eri muodoista ja kunnioittaa holokaustin muistoa järjestämällä siihen liittyviä tilaisuuksia.

Sandellin ja ECI:n keskeisiä hankkeita ovat olleet mm. San Remon 1920 päätöslauselman juridisen ja poliittisen merkityksen nostaminen poliitikkojen ja valtiojohtajien tietoisuuteen, Holokaustin muistopäivän huomiointi Euroopan parlamentissa, Yom Kippur -päivän saaminen YK:n viralliseksi juhlapäiväksi. Lisäksi Sandell on tuottanut kymmeniä Israel-raportteja Euroopan parlamentista ja puhunut sadoissa tilaisuuksissa eri puolilla maailmaa, mm. Aipac-konferenssissa USA:ssa (2017 ja 2018) sekä Britannian ja Ruotsin parlamenteissa.

Aiemmin Sandell on saanut Jerusalemin pormestarin Nir Barkatin myöntämän Lion of Jerusalem -mitalin (2017) sekä Ruotsi-lsrael-liiton Torgny Segerstedt -diplomin (2019).

Tilaisuuden kunniavieraana oli Israelin suurlähettiläs Hagit Ben-Yaakov ja hänen lisäkseen puheenvuoron käyttivät Ulkoministeriön Lähi-idän yksikön päällikkö Riikka Eela, kansanedustaja, eduskunnan Israel-ystävyysryhmän pj. Peter Östman sekä Israelin kunniakonsuli Fredrik Ekholm. Suomen Israelin-suurlähettiläs Kirsikka Lehto-Asikainen lähetti tilaisuuteen videotervehdyksen.

Vastaanottoa isännöi liiton puheenjohtaja Risto Huvila ja sitä kunnioittivat läsnäolollaan useat kansanedustajat sekä Yhdysvaltojen, Saksan, Itävallan, Egyptin ja Marokon suurlähettiläät sekä Yhdysvaltojen ja Puolan varasuurlähettiläät.

Pro Israel -palkinto annetaan yhteiskunnallisesti vaikutusvaltaiselle henkilölle, joka on toiminnassaan osoittanut erityistä Israel-ystävyyttä ja vaikuttanut myönteisesti Suomen ja Israelin välisiin suhteisiin. Palkinto perustettiin ja annettiin ensimmäisen kerran Israelin itsenäisyyden 70. juhlavuoden kunniaksi vuonna 2018 K.-A. Fagerholm -palkinnon nimellä ja sen ovat aiemmin saaneet kansanedustaja, eduskunnan Israel-ystävyysryhmän pj. Peter Östman (2018) ja kansanedustaja, ulkoasiainvaliokunnan pj. (2019-2022) Mika Niikko.

Lue tapahtumasta tarkemmin kesäkuun Jedidut-lehdestä.

Kuvassa vas. kansanedustajat Wille Rydman, Sari Tanus, Antero Laukkanen, Israelin varasuurlähettiläs Iris Malka, Egyptin suurlähettiläs Ibrahim Haitham, Marokon suurlähettiläs Mohamed Achgalou, Puolan varasuurlähettiläs Marcin Tatarzyński, Saksan suurlähettiläs Konrad Arz von Straussenburg, kansanedustaja Peter Östman, Itävallan suurlähettiläs Maximilian Hennig, Tomas Sandell, Israelin suurlähettiläs Hagit Ben-Yaakov, Yhdysvaltojen suurlähettiläs Douglas T. Hickey, Risto Huvila sekä Israelin kunniakonsuli Fredrik Ekholm. Kuva Eero Antturi.